吐哈盆地由吐鲁番盆地和哈密盆地组成，是新疆东部的重要地理区域。吐哈盆地经历长期的地质过程和演化，具有封闭或半封闭的地形特征。区域内现有12条主要河流，多发源于天山山脉，均为内陆河，河流流出山口后，往往会流经戈壁，然后进入绿洲地区，最终流入沙漠地带或形成湖泊。当河流流入湖泊时，由于该地区的蒸发量极高，湖水中的水分大量蒸发，而盐分则留在湖中，随着时间的推移，盐分不断积累，最终形成了盐湖。近年来，土壤盐碱化日益成为全球性的生态问题，挖掘和利用耐盐生命独特的适应机制和潜在用途已成为国内外热点研究方向之一。

2024年5月17日-24日，在第三次新疆综合科学考察项目“哈盆地生物多样性与抗逆生物资源调查”的资助下，吐哈盆地真菌资源科考小分队在团队前期考察工作基础上，邀请南京师范大学黄和院士团队成员，1行7人驱车一路途径托克逊-艾丁湖-吐峪沟-鄯善-巴里坤湖-幻彩湖等地开展科考采样。在此前重点考察极端干旱区的基础上，持续在人烟罕至极端环境下，冒着生命危险，前往盐碱湖泊和盐田开展科考任务，积极寻觅盐湖里的耐盐生命。此行科考小分队出行前经过细致讨论，充分考虑到采样中可能遇到的风险，聘用了具有20余年野外生存经验的专业向导，并配备充足的水、食物、油料及医药等物资踏上征程。科考期间，针对该区域中的戈壁、湿地、盐碱地等典型环境47个点进行样品收集，共采集各类样品141份土样，超额完成目标，为全国科技周科普提供了丰富的素材。

5月17日，科考队一早从乌鲁木齐出发，向艾丁湖方向前进。艾丁湖是我国最低的湖泊，位于新疆吐鲁番盆地中。艾丁湖的湖面面积曾经相当大，古湖盆在海拔-100米左右，面积在450平方千米。湖泊由于无处排泄，湖水补给日渐稀少，随着强烈的蒸发，湖的水面积不断缩小，在不断退水的湖畔逐渐形成了坚硬且高低不平的灰色盐碱包。此前，吐哈生物资源团队多次来此采样，但因该区域夏季高温，盐渍遍布，很难深入采样。为了能更加全面了解该区域微生物群落分布，团队在专业向导的带领下深入古湖盆。盐渍区域地面极为起伏不平，一路上像坐在过山车里一样上下颠簸，导致科考成员大幅晕车。随着向艾丁湖靠近，区域地貌逐渐由戈壁荒漠逐渐向盐碱环境过度，地面也从戈壁石向沙土、盐碱土过渡，邻近艾丁湖北缘，偶有芦苇和梭梭生长。

继续向艾丁湖靠近，原本的湖底现已干涸，地面龟裂翘起，行车需格外小心。此时气温达到44℃，地表温度可达60℃，轮胎也软的像皮球。在经过一个沟壑时，锋利的盐壳如刀片，大家纷纷盼望一切顺利！可天不如人愿，领队的前后两车轮都被盐壳割开了七八公分的大口，采样工作面临重大危险。好在团队有着经验丰富的向导，他充分吸取去年罗北惨剧，沉着应对，在检查油量和补给充足前提下，勇敢留在了酷热的无人区里，同时派遣另一车辆将爆了两个车胎拉去吐鲁番市修补，并再三嘱咐离行车辆注意安全。走出很长一段路程，手机总算有了信号，领队唐琦勇赶紧向科考任务负责人汇报情况。负责人张志东反复确认危机，要求领队一定安全快速的购买新轮胎，并提前联系拖车，以确保万无一失。时间一分一秒的过去，所有人的心脏的声响都变的那么沉重。在经过漫长的三个小时，拖车和团队车辆终于归来。尽管出发就服用了藿香正气液，但惊险和高温让团队多人依旧出现中暑迹象，这种情况再冒险深入采样，就是把科考队员的生命当儿戏。团队无奈返航，就近在吐鲁番市住下。

5月18日早，休息好的大部队整装待发，但猛烈的沙尘暴仿佛在考验团队的决心。那一刻向导没有退却，相反他十分勇敢且信心十足。团队仿佛看见在罗布泊中寻找奇迹而无往不胜的先辈，坚定的回到了那一眼望不到边的戈壁，向着盐滩深处进发。那荒漠中零星坎儿井，仿佛勇敢顽强且充满智慧的先人，隔着岁月和时空为我打气。那已经干涸的土地，是曾经的古艾丁湖湖畔，车如逆水行船般，迎着呼呼的黄风缓慢前行，给死一般的荒凉带来一缕生气。科考团队坚信在黑色龟裂突起的盐壳下，一定有着我们心心念念的生命和原古生命演化的痕迹。由于区域持续高温，无遮挡，除了采样，团队不敢半点多停留。团队克服高温和饥饿持续前进，终于围绕艾丁湖完成了一圈采样。中途发生一个小插曲，路过艾丁湖盐矿，这是一个已经废弃的矿场，很多小路都被撤退的矿工堵死，只留有一条通道，如同迷宫。大家迷路了，精明的专业导游摸索了许久才带领大家踏上了“归途”。

经历了前两日的一波三折，再也没什么能阻挡团队前进的步伐。5月19日，从吐鲁番出发，坎儿井、葡萄沟留下了我们采样的痕迹，吐峪沟、火焰山微笑地送了我们许多土样。古老的苏贝希村和吐峪沟村，我们品尝和采集了历史沉下的优良酸奶。沿途一路的采样，突然变的诗情画意。在天黑之前，我们宿于鄯善县。

5月20日，从鄯善出发，向巴里坤湖方向前进。一路奔波，队员们激情与活力暂时留在了心里，除了司机万分小心，大家睡倒一片。七角井镇两个早已荒废的村子，大片的盐碱地和那坑坑洼洼的路面，就在那静静的等着我们。随着道路两边层层山峦的快速倒退，大部队顺利来到巴里坤县。山边成群的牛群和马群，远处的小县城，和路两边绿意盎然的草地，让此次科考多了几分昂然生机。即使有点小贵的小县城物价，也没有阻止住大家饱餐一顿的心情。

5月21日，大家一大早便出发往距离120多公里外的幻彩湖。幻彩湖-伊吾盐池，又叫托勒库勒湖，位于伊吾县盐池乡政府以北2公里处，属典型的内陆蒸发湖，现有湖面不足30平方公里，湖面海拔1896米。湖水半透明，但蕴藏着378万吨的盐矿和芒硝，湖水是呈极咸的碱性水。远远看去湖面呈粉紫色，走近那湖水依然呈幻彩的粉色，时光就这样静静的流淌着。湖的西侧盐厂是我们的另一个目的地，湖边路况复杂，地质松软，车辆需要耗费些时间找路，且无法靠近湖边，只能靠队员的双腿才能完成采样，好在蓝天白云把那一抹疲惫随风带走，要不然谁能想象一天3万步是怎么走过的。

5月22日-23日，团队来到巴里坤湖，古称蒲类海，位于新疆巴里坤县西北18公里处。巴里坤湖是一个高原湖泊，四周山峦起伏，水草丰美，湖中碧波荡漾。巴里坤湖海拔1585米，由四周自然泉水汇流注入而成，东西宽约9千米，南北长13千米，面积113平方千米，有着储量丰富的芒硝矿和盐田，湖水中含有水生物卤虫(丰年虫)。可能因为水里成群结队的红色卤虫，湖边的淤泥散发着阵阵的腥臭味，湖边还停靠着几艘工作人员打捞卤虫用的小船，让团队采集湖水样品变的简单了些。湖边都是沼泽地，车辆无法深入，采样全程只能带着工具再次徒步数万步。两天的采样，大家瘦了黑了，但大都毫无怨言。

5月24日，科考队驾驶满载的皮卡返回乌鲁木齐。一回到实验室，项目组立即对样品分类处理并及时保存。科考队超额完成了采样目标，随即投入到繁忙的分离资源的工作中。